중학교 시절 능가사라는 절로 소풍을 갔었다. 절 입구에 작은 개울이 있었고, 그 맑은 물속 안에는 수많은 도자기 파편이 있었다. 건져서 가지고 놀았고, 책상 앞에 두고 관찰했던 기억이 있다. 훗날 분청사기 덤벙 기법으로 만든 파편임을 알게 되었다.

옛 도공이 도자기에 유약을 바를 때, 유약 통에 덤벙 넣었다 빼는 ‘덤벙 기법’은 서예의 일획론과 많은 부분이 일치되어 자연스럽게 연결하게 되었다. 한숨에 긋는 일획처럼 젓가락으로 작은 입체 한지를 집어서 먹물 통에 넣었다 빼는 방법으로 응용하게 되었다. 나는 이것을 ‘덤벙회화’라 말한다. 내가 생각하는 서예는 글이 없어도 되고, 붓이 없어도 충분하다. 이유는 뜻과 형보다 정신이 더 중요하기 때문이다. 먹을 벼루에 천천히 가는 것, 먹과 물의 긴밀한 만남을 주도하는 행위 속에 깊은 뜻을 풀어가는 이것만으로도, 좁게 해석해도 서예다.

또한 서예의 이론 중 하나인 向背(향배)가 있다. 한 화면에 같음을 피하는 방법으로, 서로 등을 지게 하는 조형 원리를 말한다. 나의 작업에서 공간을 구성하는 데 중요한 원리로서 적용하고 있다.

특히 서예에서 점을 찍을 때 잊지 않고 살피는 것으로, 살아 있는 점을 표현하는 방법은 정지된 단면을 표현하는 것이 아닌, 산비탈길에서 바위가 굴러 내려오는 것처럼 표현하려는 입체적 중요한 관점을 살렸다.

한 점, 한 점을 먹물에 담그는 과정은 깊은 몰입의 경지에 이른다. 서예를 하는 과정에서 한 글자를 쓰고 다음 글자로 넘어가는 운필의 과정도 마찬가지로 살아 움직임을 실행하는 것이다. 이것은 더할 나위 없는 깊은 성찰의 시간을 갖는 것이고, 탄력 있는 내면의 근육을 만드는 일이다.

나에게 그림이란 내 영혼의 힘을 점 하나, 획 하나에 모으려는 의지이다.

나를 들여다보는 이런 반복적이고 지속적인 성실함은 나의 마음 한가운데서, 나의 힘으로 나의 마음의 빛을 환하게 밝히려는 의지가 된다.

해탈과 구도가 함께 있는, 늘 깨어 있기 위한 자연스러운 수행의 과정이다.

나는 먹을 통해 비밀의 세계로 들어가게 된다.

언어 이전의 그 무엇과 언어를 넘어선 언어, 또한 언어의 없음으로부터 시작한 자유로운 상상을 통해, 언어로서 다 드러내지 못한 세계의 진실을 드러내고자 한다.

마음의 풍경 속에 밝은 빛이 되도록...

이것이 ‘자성의 길’이다.